La tomographie informatisée (CT ou CAT) est une méthode non invasive de diagnostic de maladies qui ne pourraient autrement pas être diagnostiquées sans chirurgie ou autopsie.
La tomographie informatisée (CT scan) est également connue sous le nom de CAT — tomographie axiale informatisée ou CAT scan. [1]
Qu'est-ce que la tomodensitométrie (tomographie assistée par ordinateur) et comment elle fonctionne
Le tomographe est un appareil qui utilise une combinaison de rayons X traités par un logiciel informatique et qui peut représenter des parties ou la totalité du corps humain en images 3D, permettant ainsi aux médecins de voir en détail les organes internes, les vaisseaux sanguins ou la structure osseuse. [2]
Étymologiquement, le mot tomographie trouve ses racines dans le mot grec « tomos » qui signifie « section » ou « tranche » et « graphos » qui signifie « écriture ». Cette procédure a été inventée indépendamment par deux chercheurs : Godfrey Hounsfield, EMI Laboratories en Angleterre. [3] et Allan Cormack — Université Tufts, Massachusetts [4]. Pour cette découverte qui a marqué la médecine moderne, les deux hommes ont reçu le prix Nobel en 1979. [5]
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Quelle est la différence entre une tomodensitométrie (tomographie assistée par ordinateur) et une IRM (imagerie par résonance magnétique) ?
La principale différence entre les deux méthodes d'examen réside dans la technologie utilisée. Dans le cas d'un IRM, une combinaison d'un champ magnétique et d'une onde radio est utilisée pour obtenir une image des organes ou d'autres structures du corps. En revanche, un scanner utilise des rayons X pour ce faire. [6]
Dans certaines situations, il peut également être nécessaire d'utiliser des agents de contraste à base d'iode pour mieux mettre en évidence certaines zones, certains organes ou certaines structures, tels que le système vasculaire principal, les tumeurs ou d'autres entités pathologiques.
La substance de contraste peut être administrée par voie intraveineuse (dans le bras) ou introduite dans d'autres parties du corps, par voie intrarectale, intra-articulaire ou orale. La substance de contraste peut être administrée par voie orale (sur la bouche) pour permettre une meilleure délimitation des formations anatomiques appelées anses (situées dans le gros et le petit intestin) des autres structures qui les entourent et également pour pouvoir vérifier et mieux visualiser l'intérieur du tube digestif.
Quel est le principe de fonctionnement du CT Scan ?
L'appareil à rayons X émet des rayons X qui traversent le corps. Ces rayons sont absorbés différemment par les tissus en fonction de leur densité. Ainsi, chaque tissu et chaque zone réagiront différemment, et l'image colorée en nuances de gris qu'ils produiront sera projetée au-delà du corps, sur une plaque spéciale, photographique ou électronique, le résultat final étant la radiographie que nous connaissons tous.
Dans le cas d'un tomodensitomètre, l'appareil est plus complexe. Le patient est assis sur une table et s'insère facilement dans l'appareil. Un appareil émettant des rayons X tourne constamment et transmet des informations en temps réel à l'ordinateur, qui effectue à son tour une série de calculs mathématiques complexes, puis affiche l'image finale sur l'écran de l'appareil. Ainsi, des images des coupes sont obtenues dans n'importe quel plan de la zone souhaitée : les organes en 3D peuvent être recréés ou l'os peut être retiré pour une meilleure visibilité des autres tissus.
L'examen étant très précis, le patient est invité à rester immobile tout au long de l'examen, qui ne dure généralement que quelques minutes. La procédure n'est pas douloureuse et n'implique généralement pas d'autres préparations, sauf s'il est nécessaire d'utiliser une substance de contraste. Dans cette situation, le patient doit se présenter à la clinique une heure ou 90 minutes avant l'examen, afin que la substance administrée ait le temps d'atteindre la zone cible (par exemple dans tout l'intestin et dans toutes ses poignées).
Selon la zone examinée, il est possible de demander au patient de ne pas consommer de nourriture ou de boisson pendant les 4 heures précédant la chirurgie.
Quelles zones ou parties de l'enfant peuvent être examinées à l'aide d'un scanner ?
Cette procédure est très complète, permet un scan complet du corps et peut couvrir tous les segments : tête, poitrine, abdomen, région cervicale, bassin, bras et jambes. En outre, des organes tels que le cœur, les poumons, le foie, le pancréas, les reins, l'estomac, les intestins, la vessie, les glandes surrénales, la moelle épinière, les vaisseaux sanguins et le système osseux peuvent être vérifiés. [7]
Quelle est la gamme des examens CT ?
Tête CT — imagerie de différentes structures du cerveau en cas de symptômes indiquant des tumeurs, des accidents vasculaires cérébraux, différentes anomalies des vaisseaux sanguins ou des saignements intracrâniens, ainsi qu'une hypertrophie des ganglions lymphatiques et des glandes. Ce vaste groupe de tomographie informatisée de la tête comprend : l'angio-tomodensitométrie cérébrale/région du cou, la tomodensitométrie de l'os frontal, la tomodensitométrie crânienne/cérébrale, la tomodensitométrie de l'oreille interne, la tomodensitométrie de la mastoïde, la tomodensitométrie des sinus, la tomodensitométrie de l'os temporal.
CT abdominal — fournit une visualisation détaillée des organes abdominaux et pelviens, tels que le foie, le pancréas, les reins, la rate, les glandes surrénales, mais également l'estomac et les intestins. Inclus ici : angio-tomodensitométrie de l'abdomen, tomodensitométrie de l'abdomen, tomodensitométrie de l'abdomen et du bassin, colo-CT (coloscopie virtuelle).
CT de la colonne vertébrale — est utilisé pour identifier correctement les causes des douleurs au dos, au cou, aux bras ou aux jambes. Il permet de diagnostiquer correctement les hernies discales ou le rétrécissement du canal rachidien (sténose spinale). De plus, à l'aide d'une tomographie informatisée, des fractures ou des fissures de la colonne vertébrale peuvent être détectées. Plusieurs types de tomodensitométrie sont inclus dans ce domaine : tomodensitométrie de la colonne cervicale, tomodensitométrie de la colonne dorsale, tomodensitométrie de la colonne lombaire, tomodensitométrie du segment de la colonne vertébrale.
CT des membres — permet d'obtenir une image claire et détaillée des membres afin d'identifier correctement les causes des affections dans ces zones : bras, épaules, coudes, articulation du poignet, articulation de la main, jambes, hanches, genoux, chevilles, pieds. Cette catégorie comprend : l'angio-tomodensitométrie des membres, la tomodensitométrie du bras/de l'avant-bras, la tomodensitométrie des articulations (épaule, coude, genou, cheville), la reconstruction 3D.
CT de la poitrine — axé sur la région de la poitrine et les organes internes situés ici : cœur, poumons, voies respiratoires, etc. Cette catégorie comprend : poitrine angio CT, tomodensitométrie thoracique et tomodensitométrie haute résolution.
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Quels sont les risques d'une tomodensitométrie ?
Un tel examen médical comporte, comme tout autre acte médical, certains risques, certains courants, d'autres spécifiques. Nombre d'entre eux sont liés à l'état général du patient et à sa situation médicale.
Le médecin, en collaboration avec le patient, analysera chaque situation avant la tomographie et comparera les avantages et les risques liés à l'examen. Ce n'est qu'ensuite qu'il prendra la meilleure décision possible.
La patiente a également l'obligation d'informer le médecin de toute maladie ou d'obtenir des informations supplémentaires, par exemple si une patiente est enceinte.
Irradiation.
Parmi les questions les plus fréquemment posées sur les risques d'une tomodensitométrie, citons les radiations.
Chaque être humain est exposé lors de sa vie à différentes sources d'irradiation, le soleil étant par exemple l'une des plus importantes.
La tomographie et la radiographie informatisées, parce qu'elles sont établies sur les rayons X, exposent la personne à une dose supplémentaire de rayonnement. [8] Ce n'est pas une dose substantielle, mais il n'est pas recommandé d'effectuer un grand nombre d'examens de ce type.
La quantité de rayonnement est strictement dosée afin qu'elle soit optimale pour donner des images correctes et concluantes, sans que le niveau soit supérieur à ce qui est nécessaire.
Le risque associé à une exposition trop élevée et prolongée à ces rayonnements est la probabilité accrue de développer un cancer. C'est pourquoi, avant chaque tomographie, les avantages de sa réalisation et les risques de ne pas la faire sont mis en balance.
Les femmes enceintes doivent être plus prudentes, car le fœtus est plus sensible à ces rayonnements que l'adulte. Une tomodensitométrie peut être réalisée sur une femme enceinte si la situation l'exige et si les bénéfices sont bien supérieurs à ce risque potentiel.
Substance de contraste.
La substance de contraste est une substance pharmaceutique iodée qui, en raison de ses propriétés, contribue à une meilleure visibilité des tissus, en particulier ceux de l'abdomen ou des vaisseaux sanguins. Il est généralement administré par voie orale (à boire) ou par voie intraveineuse. Il est éliminé naturellement, généralement par voie urinaire, quelques heures après l'administration. Il n'est pas radioactif.
Les risques associés à l'utilisation de la substance de contraste consistent en des effets indésirables qu'elle peut provoquer. Dans de rares cas, de 1%, ces réactions se manifestent sous forme de nausées, de vomissements, d'urticaire, de maux de tête. Habituellement, ils disparaissent très rapidement après l'administration de la substance. Dans de très rares cas (0,01 %, soit 1 cas pour 10 000 patients), les réactions peuvent être plus graves, se manifester sous la forme d'un choc anaphylactique et nécessiter l'intervention de médecins spécialisés. Ces réactions ne peuvent toutefois pas être prédites. [9]
C'est pourquoi il est très important que lorsqu'un médecin recommande d'utiliser ce type de substance, le patient réponde avec diligence et précision à chaque question afin d'éviter des conséquences indésirables.
Questions fréquemment posées :
Que détecte une tomodensitométrie ?
Un scanner, également connu sous le nom de tomographie axiale assistée par ordinateur (CAT scan), est un puissant imagerie médicale technique utilisée dans les hôpitaux pour détecter un large éventail de problèmes médicaux. Cette méthode d'imagerie fait appel à un tomodensitomètre, qui prend des images transversales détaillées des structures internes du corps à l'aide de la technologie des rayons X et du traitement informatique. Il existe différents types de tomodensitométrie, dont la tomodensitométrie en spirale, qui fournit des images plus rapides et plus détaillées en effectuant une rotation continue autour du patient.
Les radiologues, qui sont des professionnels de la santé spécialisés dans l'interprétation images médicales, analysez les résultats de la tomodensitométrie pour diagnostiquer les affections. Cette technique d'imagerie permet de détecter une multitude de problèmes médicaux, allant des fractures osseuses, des tumeurs et des infections aux caillots sanguins, aux maladies cardiaques et aux blessures internes. Les tomodensitogrammes sont particulièrement utiles pour identifier les anomalies du cerveau, de la poitrine, de l'abdomen et du bassin.
La procédure de numérisation implique que le patient soit allongé sur une table qui se glisse dans le tomodensitomètre. La machine tourne ensuite autour du patient, capturant plusieurs images sous différents angles. Ces images sont compilées pour créer une vue complète de la zone ciblée.
L'une des considérations à prendre en compte lors d'une tomodensitométrie est l'exposition aux rayonnements. Bien que les niveaux de rayonnement utilisés soient généralement sûrs, ils sont supérieurs à ceux des radiographies standard. Par conséquent, le radiologue et les autres professionnels de la santé veillent à ce que les avantages du scan l'emportent sur les risques liés à l'exposition aux rayonnements.
En résumé, la tomodensitométrie est un outil essentiel en radiologie, car elle permet de détecter et de diagnostiquer un large éventail de maladies grâce à une imagerie détaillée des structures internes du corps.
Combien de temps dure une tomodensitométrie ?
La durée d'un scanner ou d'une tomographie assistée par ordinateur peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment le type d'examen effectué, la zone spécifique du corps photographiée et la nécessité de toute préparation ou procédure supplémentaire. Voici quelques informations :
- Calendrier général: Une tomographie typique prend généralement entre 10 et 30 minutes. Cela inclut le temps consacré à la préparation et au positionnement ainsi que le temps réel passé à l'intérieur de la machine CT.
- Type d'examen: La durée peut varier en fonction du type d'imagerie spécifique requis. Par exemple :
- Une tomodensitométrie standard de la tête, de la poitrine ou de l'abdomen prend généralement de 10 à 15 minutes.
- Les analyses plus complexes, telles que celles impliquant une imagerie détaillée des tissus mous, des vaisseaux sanguins ou la détection d'une maladie artérielle, peuvent prendre plus de temps.
- Temps de préparation: Certains examens peuvent nécessiter une préparation spéciale, comme la consommation d'une solution de contraste ou l'injection intraveineuse (IV) de produit de contraste. Ces préparations peuvent ajouter 15 à 30 minutes supplémentaires à l'ensemble du processus.
- Efficacité de la machine CT: Les appareils CT modernes sont conçus pour capturer rapidement des informations détaillées. Les technologies avancées, telles que les tomodensitomètres en spirale (hélicoïdaux), peuvent effectuer des scans plus rapidement en effectuant une rotation continue autour du patient.
- Examen par un radiologue: Après le scan, les radiologues auront besoin de temps pour examiner les images tomodensitométriques et fournir une interprétation détaillée. Cet examen est distinct de la durée réelle du scan et peut prendre de quelques minutes à une heure, selon la complexité de l'examen et les résultats.
- Considérations spéciales: Pour les patients qui planifient une radiothérapie ou ceux qui présentent des affections spécifiques comme un cancer ou une maladie artérielle, la tomodensitométrie peut faire partie d'une session plus longue qui comprend une imagerie et une planification supplémentaires.
En résumé, alors que la numérisation proprement dite à l'intérieur de l'appareil de tomodensitométrie ne prend que quelques minutes, l'ensemble du processus d'une tomographie assistée par ordinateur, y compris la préparation et l'examen après la numérisation, prend généralement entre 10 et 30 minutes. La durée exacte dépend du type d'examen et des exigences spécifiques en matière d'imagerie. Le résultat de la tomodensitométrie consiste en une série de image médicales, qui peut être enregistré localement ou dans un PACS dans le cloud pour une analyse ultérieure ou une comparaison avec d'autres études utilisant un visualiseur DICOM.
Références :
[1] https://www.webmd.com/cancer/what-is-a-ct-scan#1
[2] https://www.healthline.com/health/ct-scan
[3] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5144463/
[4] https://www.britannica.com/biography/Allan-MacLeod-Cormack
[5] https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1979/summary/
[6] https://www.medicinenet.com/ct_scan_vs_mri/article.htm
[7] https://patient.info/treatment-medication/ct-scan#nav-1
[8] https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/ct-scan/expert-answers/ct-scans/faq-20057860
[9] https://www.radiologyinfo.org/en/info.cfm ? pg=safety-contrast #safety -avantages-risques
